Сваны: кто они, необыкновенные грузинские горцы, сохранившие кровную месть

Сваны (самоназвание შვანარ - шванар) - четвертый картвельский народ, наряду с собственно грузинами и мегрелами да лазами. От остальных грузин отличаются особым языком - распадающимся на 4 диалекта лушну нин.

Сваны - довольно немногочисленны. Всего несколько десятков тысяч человек насчитывают во всем мире. Населяют Сванетию - величественный горный край на северо-западе Грузии, известный своими древними башнями.

Считается, что сваны первыми из картвелов заселили Закавказье еще за 3 тысяч лет до нашей эры. Произошли от смешения картвельских племен с местными - возможно нахско-дагестанской группы. И прежде жили куда шире - вплоть до самого Батуми, чье название может идти от сванского слова "бат" - камень.

Среди сванов немалое число светловолосых и светлоглазых людей. В изолированных популяциях, горных, островных, как известно, блондинов немало бывает.

Сваны исповедуют православное христианство. Хотя сочетают православие в быту со многими древними обычаями. Например, знаменитым факельным шествием лампроба, что по одной версии, в древности служило поклонением богам. По другой - так местные вожди пересчитывали всех мужчин-воинов - по факелам, горевшим в их руках.

Сванская соль - одна из самых известных приправ родом из Сванетии. Сваны вообще очень своеобразны в плане гастрономии. Например, в отличие от остальных грузин никогда не знали виноделия - где тут винограду то в горах расти? Отсюда и главные короли сванского стола: пирог с козьим мясом кубдари и яблочная арака (водка).

Сванская шапочка - знаменитый головной убор горцев.

Сванетия - неприступный высокогорный край. Не случайно еще в древние времена грузинские цари во время нашествия врагов скрывали здесь сокровища и церковные ценности. А в 1920-е годы Сванетия вообще очень долго прожила изолированно, толком не зная советской власти.

Изоляция сыграла особую роль в истории сванов. Например, Сванетия - один из краев Кавказа, где до сих пор сохранилась кровная месть. А еще сваны, как истинные горцы, не терпят лжи, слабости, трусости и предательства. И никогда не знали княжеской власти: испокон веку жили самоуправляемыми общинами.

Кроме Сванетии сваны исторически жили и в соседнем Кодорском ущелье Абхазии. Однако в 1990-е годы оказались вытеснены оттуда после абхазской войны. В седой древности сваны могли жить и по другую сторону Кавказского хребта: в Приэльбрусье, что ныне населено балкарцами.

Сванетия, несмотря на свою географическую удаленность, ныне одно из важнейших туристических направлений в Сакартвело. В сванской земле расположены древние храмы. А местное село Ушгули, стоящее на высоте в 2,2 км- самое высокогорное в мире.

Столица земли сванов расположена в селении Местиа, где еще по приказу Михаила Саакашвили рядом с местным аэропортом построен аляповатый памятник царице Тамаре. По одной из гипотез, где-то в местных горах от чужих глаз подальше как раз упокоенной.